关于吃宠物的虚假言论是如何成为美国总统辩论的中心议题的

　　华盛顿:它始于一场悲剧，在网上与新纳粹分子一起获得动力，并成为唐纳德·特朗普在总统辩论舞台上传递的信息。

　　特朗普的竞选伙伴、参议员j·d·万斯(J.D. Vance)周一声称，在俄亥俄州的斯普林菲尔德(Springfield)，人们“的宠物被不应该出现在这个国家的人绑架和吃掉”，一个正在努力应对海地移民涌入带来的影响的中西部城镇本周成为了种族主义和仇外表情包的焦点。

　　这一指控是基于散布在社交媒体上的帖子，其中包括远离斯普林菲尔德的照片和故事，经过几天的传播，变成了一个扭曲和煽动的信息，特朗普在辩论舞台上向数千万观众放大了这一信息。这一时刻突显出，美国城镇面临的真正问题几乎可以立即变成政治上富有成果的竞选素材，同时也可能带来潜在的危险，尤其是涉及种族或移民问题时。

　　在这个谣言成为全国新闻的三天后，斯普林菲尔德没有任何可信的宠物被绑架或被吃掉的记录。

　　海地谣言只是特朗普竞选团队煽动种族分歧的最新例子。在辩论中，特朗普重复了他对哈里斯种族身份的质疑，荒谬地声称她最近才决定成为黑人。

　　一年前，11岁的艾登·克拉克(Aiden Clark)被一名无证驾驶的海地移民撞死，在一场公共汽车事故中丧生，这一不合情理的断言在斯普林菲尔德(Springfield)被海地移民偷走并吃掉了居民的宠物。这一事件促使一些斯普林菲尔德居民公开表达他们对社区中不断增长的海地移民人口的不满。

　　据当地居民和市政府官员称，涌入这个小镇的海地人振兴了当地的经济，但也给市政服务带来了压力。今年夏天，市政府官员公开请求更多的联邦援助，以帮助加强城市服务。

　　但是直到周末，右翼的报道，包括那些充满种族歧视的报道，才散布了一个毫无根据的断言，海地人——在他们的祖国发生了严重的动乱和暴力之后，在美国获得了临时保护身份——绑架并吃掉了这个城市的宠物。

　　NewsGuard是一个非政治性的事实核查组织，由记者史蒂文·布里尔和新闻高管戈登·克罗维茨于2018年成立。据NewsGuard称，这一毫无根据的说法似乎来自一个名为“俄亥俄州斯普林菲尔德犯罪与信息”的Facebook私人小组。

　　该组的一个帖子的截图被广泛传播，一位不愿透露姓名的人声称，一位朋友女儿的猫被“吊在树枝上，就像你宰杀鹿一样，他们正在把它切开吃”，指的是海地移民居住的一所房子。“他们一直在施耐德公园和鸭子和鹅一起做这件事，这是护林员和警察告诉我的。”

　　X上一个拥有290万粉丝的保守账户End awake在第二天回复道:“斯普林菲尔德是俄亥俄州的一个小镇。4年前，他们有6万居民。在哈里斯和拜登的领导下，有2万名海地移民被运往该镇。现在鸭子和宠物正在消失。”这条微博在四天内被浏览了480万次，获得了6.9万个赞。

　　斯普林菲尔德市领导人说，大约有1万5千到2万海地移民来到他们的社区。

　　在指控开始传播后，斯普林菲尔德警察局在周一发表的一篇文章中告诉当地报纸《斯普林菲尔德新闻太阳报》，这些指控“目前不在我们的雷达上”。周一，警方发表了一份声明，“澄清没有可靠的报告或具体的声称，称移民社区内的个人伤害、伤害或虐待宠物。”记者向斯普林菲尔德警察局发出了要求他们进一步解释声明的信息，但没有得到回复。

　　然而，一些社交媒体用户指出，一名黑人妇女因在车道上杀死并吃掉一只猫而被捕的视频。右翼评论员Ian Miles Cheong于8月21日将该视频上传至X网站。在另一名X用户询问这起事件是否与毒品有关后，郑在周六回答说:“更糟。海地人。”

　　据《坎顿仓库报》(Canton Repository)报道，8月的那起事件不是在斯普林菲尔德拍摄的，而是在俄亥俄州坎顿拍摄的，其中一名女子“与海地或其他任何国家都没有已知的联系”。广州警察局的一名代表在一封电子邮件中写道，这名女子是“出生在俄亥俄州坎顿的美国公民”。我们目前没有更多的评论。”

　　另一个病毒式传播的帖子上有一张黑人男子扛着一只死鹅走在街上的照片，但这张照片也是来自俄亥俄州的另一个地方，没有证据表明照片中的男子是海地人，据拍摄这张照片的人说，他在不愿透露姓名的情况下接受了当地《哥伦布快报》的采访。《华盛顿邮报》无法独立证实他的身份。

　　在进入共和党主流话语之前，这个梗始于极右翼。

　　最早与这一主题互动的著名右翼影响者之一在周六下午转发了一篇帖子，将这一说法与副总统卡玛拉·哈里斯的所谓政策联系起来。很快，第二个影响者，基督教民族主义者、极右翼社交网络Gab的创始人兼首席执行官安德鲁·托尔巴(Andrew Torba)发布了斯普林菲尔德Facebook帖子的链接。其他有影响力的人周日开始发布有关此事的帖子，第一位有影响力的人转发了一个账户的帖子，该账户的社交媒体动态充满了种族歧视。到周一下午辩论开始前，约有159名右翼影响者——以及23名共和党政客、候选人或党内官员——在网上讨论了这个表情包。

　　有关斯普林菲尔德的海地人捕杀水禽的指控是由保守派的联邦党人(Federalist)网站传播的。该网站周二发布了克拉克县警长办公室的一份报告，报告显示，一名居民在电话中告诉一名警察调员，他目睹了四名海地移民，每人都带着一只鹅。

　　打电话的人说:“我坐在这里，骑在小路上，我今天要去参加我的工作培训，我看到一群海地人，大约有四个人，他们手里都拿着鹅。”

　　南方贫困法律中心(Southern Poverty Law Centre)数据分析副主任、埃隆大学(Elon University)前计算机科学教授梅根·斯夸尔(Megan Squire)说，这个概念“之所以传播，是因为极端极右翼的反移民势力把它放大了，作为他们‘让第三世界进来，就变成第三世界’叙事的一部分”。她在埃隆大学研究极端主义和仇恨在网上的传播。

　　“由于视频证据、网络上涉及猫的事实、以及种族和移民色彩，案件进展迅速。”

　　在后续消息中，斯奎尔补充说，“‘第三世界国家的人不像我们，因为他们做了我们不做的事情’长期以来一直是一种说法，但人们正在使用这些不相关的视频作为‘第三世界’说法的证据。”

　　政府最高层的共和党民选官员接受了这些表情包，以破坏哈里斯的前景。共和党参议员特德·克鲁兹发布了他的版本，国会议员吉姆·乔丹、马乔里·泰勒·格林和亚利桑那州的保守派煽动者、参议院候选人卡里·莱克也发布了自己的版本。

　　早在消息在社交媒体上流传之前，斯普林菲尔德市经理布莱恩·赫克就给俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗和南卡罗来纳州共和党参议员蒂姆·斯科特写了一封信。

　　赫克写道:“俄亥俄州的斯普林菲尔德正面临着我们社区严重的住房危机。”他将这一问题归因于他所说的多达2万名海地人涌入“一个以前只有不到6万居民的社区”。

　　万斯抄写了7月8日的信，第二天，当他在委员会听证会上质问美联储主席杰罗姆·鲍威尔时，他把这看作是移民对美国经济有害的一个迹象。

　　今年夏天，白人至上主义的新纳粹组织“血族”(Blood Tribe)举着纳粹旗帜在斯普林菲尔德游行，抗议镇上的海地人。他说，该组织的一名成员在8月底参加了一个城市会议，警告说“你们每引进一个海地人，犯罪和野蛮行径只会增加”。

　　但在周二晚上，就在辩论开始前几个小时，一名11岁男孩的父亲内森·克拉克(Nathan Clark)走到另一个城市会议的讲台上，传达了一个截然不同的信息。去年夏天，这名男孩的死亡加剧了斯普林菲尔德的反移民紧张局势。

　　“我希望我的儿子艾丹·克拉克(Aidan Clark)被一名60岁的白人男子杀死，”他说，并注意到他的话看起来多么“直率”。“如果那个人杀了我11岁的儿子，那群不断散播仇恨的人就不会来烦我们了。”民主党人克拉克补充说，“我们最不需要的就是让我们生命中最糟糕的一天被暴力地、不断地推到我们面前，但即使这样，对他们来说也不够好。”他们会更进一步。”

　　他指责万斯和特朗普利用他儿子的死达到政治目的，他认为这是“应受谴责的”。

　　特朗普竞选团队没有回复寻求置评的电子邮件，给万斯的电话和电子邮件也没有得到回复。

　　“我对这番言论感到震惊，”佛罗里达州北迈阿密的海地裔美国人市长阿利克斯·德索姆(Alix Desulme)说，他指的是万斯最初的言论。脱硫说，他的城市是海地美国人在全国最大的集中地。他指责万斯等人破坏了斯普林菲尔德的声誉，并“因不可信的指控”加剧了分裂和敌意。迪索姆三十多年前来到美国，他还记得有关海地人特别容易感染艾滋病病毒的说法，这种说法后来被否定了。

　　“每当他们需要攻击一群人的时候，那就是海地人，”脱硫说。“他们不把我们当人看。”他对特朗普一再攻击海地表示遗憾，包括在他担任总统期间将海地与非洲国家相提并论，称其为“粪坑”国家。

　　周二晚上在接受CNN采访时，万斯谴责了对这些虚假说法的报道，他断言，“媒体并不关心这些政策造成的大屠杀，直到我们把它变成了一个关于猫的表情包。”但他的声明忽略了在万斯和其他人制作关于这个问题的表情包之前发表的关于斯普林菲尔德和海地移民辩论的主要故事。

　　在周二的辩论之前，特朗普在社交媒体上分享了自己保护各种宠物的照片，这似乎是在指斯普林菲尔德的说法。

　　在“骄傲男孩”(Proud Boys)等极右翼极端分子和武装组织使用的社交媒体平台上，这些表情包显得更具威胁性。

　　似乎一夜之间，几天前专注于想象委内瑞拉接管科罗拉多州的同一个论坛转向了对俄亥俄州海地人的恐惧。在这些论坛上，种族主义是公开的，比如特朗普穿着西装，背着小猫去安全的地方，被一群赤膊的黑人追赶。或者开玩笑说，当讲法语的黑人搬到附近时，他们会打电话给当局。

　　海地人总是被描绘成危险的野蛮人;枪支和其他武器的图像有时被视为难民“问题”的“答案”。仇恨追踪者表示，他们担心这种非人性化的语言和图像会助长对黑人和移民的暴力行为。埃尔帕索和布法罗的大规模枪手是几名极右翼袭击者之一，他们用种族主义和仇外言论作为流血的理由。

　　研究美国白人至上主义运动的历史学家凯瑟琳?贝卢(Kathleen Belew)周二在twitter上写道，这种妖魔化运动是一种应该认真对待的老策略。关于海地难民的说法并非“无稽之谈”，贝卢警告说，“散布这种言论的人要么知道自己在做什么，要么应该知道。”但是暴力随之而来。每一次。”

　　20世纪80年代曾出现过难民吃老鼠的恐慌。她说，紧随其后的是针对难民的仇恨犯罪，由白人权力活动人士带头，但利用了受这种言论煽动的当地社区。

　　周二早上，万斯在社交媒体上发布消息称，“当然，所有这些谣言都有可能是假的。”这似乎给了自己一条摆脱吃宠物指控的出路。

　　但这一信息已经成为景观的一部分。到周二，亚利桑那州共和党已经在凤凰城地区竖起了广告牌:“少吃小猫。投票给共和党!”

　　华盛顿邮报